Naquela época, os militares dos EUA tinham um corpo de camelos

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificação: 2023-07-30 22:26

Os camelos têm sido usados como animais de carga por milênios e a criatura é, em muitos aspectos, muito mais adequada para a tarefa do que até mesmo o mais robusto dos equídeos. Por exemplo, um camelo típico pode transportar mais de 300 quilos (661 lbs) de suprimentos sem emissão, mais que o dobro do peso que um cavalo ou mula médio pode carregar com distâncias / velocidades similares. Além disso, os camelos também são muito indiferentes ao calor relativamente extremo, podem passar dias sem precisar ingerir mais água, e podem alegremente comer em muitas plantas do deserto que cavalos e mulas não comeriam se estivessem morrendo de fome (significando mais do que eles podem transportar pode ser carga em vez de comida para os animais). Quando não estão sob carga pesada, os camelos também podem correr tão rápido quanto 40 mph em rajadas curtas, bem como manter uma velocidade de cerca de 25 mph por até uma hora. Eles também são extremamente seguros e podem viajar em condições climáticas que tornariam impraticável o uso de vagões.

Por essa razão, um grupo pequeno, mas no entanto dedicado, dentro das forças armadas americanas em meados do século XIX, estava positivamente obcecado com a idéia de usar camelos como animais de carga e até mesmo como cavalaria.

Note-se que o maior defensor do poder do camelo na época era o então Secretário de Guerra, Jefferson Davis, sim, NAQUELAJefferson Davis. Davis pensou particularmente que o camelo seria útil nos estados do sul, onde o exército estava tendo problemas para transportar suprimentos, devido às condições de deserto em algumas regiões.

Para resolver o problema, Davis pressionou continuamente pela importação de camelos, inclusive em um relatório ao congresso que ele escreveu em 1854, onde declarou: “Volto a chamar a atenção para as vantagens a serem antecipadas do uso de camelos para fins militares e outros. Por razões expostas em meu último relatório anual, recomendo que seja feita uma apropriação para introduzir um pequeno número das diversas variedades deste animal, para testar sua adaptação ao nosso país …”

Finalmente, no início de 1855, o Congresso ouviu, estabelecendo um orçamento de US $ 30.000 (cerca de US $ 800.000 hoje em dia) para esse tipo de experiência. Um Major Henry C. Wayne foi então encarregado de viajar por todo o mundo para comprar várias dúzias de camelos para trazer de volta para a América, com Wayne partindo para esta viagem em 4 de junho de 1855.

Além de ir a lugares como o Egito e outras regiões conhecidas por seu estoque de camelos, Wayne também fez um desvio pela Europa, onde grelhou vários aficionados por camelos e especialistas em zoologia sobre a melhor forma de cuidar do animal.

Depois de vários meses, Wayne voltou para a América com algumas dúzias de camelos e uma quantidade razoável de arrogância sobre seu novo empreendimento. Na mesma nota, apenas cerca de quatro meses depois de fazer um curso intensivo em camelos, Wayne orgulhosamente se gabou de que os americanos "administrariam camelos não apenas tão bem, mas melhor do que os árabes, com mais humanidade e inteligência". É claro, quando os esforços iniciais demonstraram que um pouco mais de experiência era necessária, vários imigrantes árabes que tinham experiência em gerenciar as feras foram contratados para liderar a tarefa.

O recém-formado United States Camel Corps rapidamente provou o seu valor, tal como desde o início em conseguir transportar suprimentos de San Antonio, Texas para Camp Verde, Arizona durante uma tempestade severa que tornou o uso de vagões praticamente impossível. Em outra expedição, o homem encarregado da viagem, Edward Fitzgerald Beale, depois relatou que apenas um camelo valia quatro das melhores mulas naquela viagem.

Robert E. Lee declararia depois de outra expedição onde as condições viram algumas das mulas morrerem ao longo da jornada, a resistência, a docilidade e a sagacidade dos camelos não deixarão de chamar a atenção do Secretário da Guerra, e por cujos serviços confiáveis o reconhecimento teria falhado”.

Apesar das resenhas elogiosas, havia várias queixas, como a lendária reputação de teimosia e birras freqüentes do camelo e que os cavalos estavam nervosos em torno deles. Claro, os cavalos poderiam ser treinados para aturar camelos. A verdadeira questão parece ter sido o fator humano - soldados preferiam lidar com cavalos e mulas mais familiares, apesar das desvantagens em comparação com os camelos em certas situações. Como o Gen. David Twigg realmente declarou: “Eu prefiro mulas para empacotar”.

Mais tarde, uma questão tão importante foi o fato de que foi Jefferson Davis quem defendeu a idéia em primeiro lugar. Como você pode imaginar, durante e após a Guerra Civil, as idéias pelas quais ele anteriormente era proeminentemente pressionado nem sempre eram vistas na melhor luz do Norte.

Sem surpresa de tudo isso, a idéia da Camel Corps foi silenciosamente descartada dentro de um ano do fim da Guerra Civil e depois, amplamente esquecida pela história. No entanto, alguns dos camelos importados, incluindo milhares importados por empresas em torno da mesma época que se tornaram praticamente inúteis com o estabelecimento da ferrovia transcontinental no final da década de 1860, foram simplesmente libertados, com avistamentos de camelos selvagens ainda uma coisa no sul. indo até meados do século XX.

Fatos do bônus:

Os camelos árabes machos começam o namoro, inflando mais ou menos uma parte de seu palato mole chamada ara com ar a ponto de se projetar até um pé da boca. O resultado é algo que se parece um pouco com um escroto inflado saindo de sua boca. Além disso, eles usam o espeto para fazer um som baixo e gorgolejante, com o resultado de que o camelo também parece estar espumando na boca ao mesmo tempo. Se isso não for sexy o suficiente para as camelos, elas também esfregam seus pescoços (onde têm glândulas de sondagem que produzem uma gosma marrom e suja) em qualquer lugar que puderem e até mesmo fazem xixi em suas próprias caudas para aumentar seu fedor de atração sexual.
Embora hoje em dia os camelos só possam ser encontrados naturalmente em partes da Ásia, do Oriente Médio e da África, acredita-se que os camelos tenham se originado nas Américas há cerca de 40 milhões de anos. Acredita-se que eles migraram para a Ásia pouco antes da última Era do Gelo, embora ainda existam Camelos na América do Norte há 15 mil anos.
A América não é o único lugar que importou camelos. A Austrália também importou até 20.000 camelos da Índia no século 19 para ajudar a explorar o país, grande parte do qual é deserto. Em última análise, muitos camelos foram libertados e, ao contrário dos EUA, a população de camelos na Austrália floresceu. Hoje, estima-se que a Austrália tenha uma das maiores populações de camelos selvagens do mundo (estimada em 750.000 camelos em 2009), que desde então tem sido considerada um problema ambiental. Como tal, o governo criou um programa para abater os camelos, com cerca de duzentas mil pessoas mortas nos últimos anos, numa tentativa de controlar a população.