Enquanto alguns dos detalhes do evento foram perdidos para a história, o que sabemos com certeza é que em algum momento nos meses finais de 1889, um navio chamado Margaret zarpou da cidade de Durban no dia atual da África do Sul, liderado por um capitão. Sargent. A Margaret estava indo para Boston com uma carga bastante curiosa que incluía pelo menos 100 cacatuas, uma dúzia de cobras, dois crocodilos, um orangotango, um gorila e um número não confirmado de macacos e papagaios.
De acordo com uma cópia do Sydney Morning Herald a partir de 9 de abril de 1890, os animais foram destinados a um museu (embora não mencione para que ou qual).
Pouco depois de zarpar, uma horda de ratos causou o caos comendo através dos parcos depósitos de grãos que haviam sido reservados para as cacatuas e papagaios, resultando na morte de todos, exceto de algumas das aves, no final da jornada.
Os esforços da tripulação para salvar os pássaros foram suspensos quando um vendaval abateu algumas caixas, liberando todas as cobras. Ao mesmo tempo, os crocodilos também conseguiram escapar e entraram em uma batalha real com as cobras e ratos, efetivamente fazendo com que a tripulação não tivesse acesso seguro a uma grande parte do navio por cinco dias.
Em um bizarro golpe de sorte, depois que todas as cobras e ratos estavam mortos, o único sobrevivente do crocodilo foi morto quando uma segunda tempestade atingiu e derrubou uma caixa de carga, esmagando o crocodilo e mais uma vez tornando o porão acessível.
Mas isso não foi o fim. Sabe, todos os macacos haviam escapado e se refugiaram no único lugar em que se sentiam seguros, o aparelhamento do navio.
Apesar dos melhores esforços da tripulação exausta, eles só conseguiram recapturar quatro dos macacos antes que uma combinação de tempestades, ventos fortes e ondas gigantescas varressem o restante para o mar, para nunca mais serem vistas.
Agora, neste momento, você provavelmente está pensando, certamente está tudo acabado, certo? Ao que respondemos, você se esqueceu do gorila.
Sim, além de ter uma dúzia de cobras, dois crocodilos e uma enorme quantidade de macacos para lidar em um navio relativamente pequeno, a tripulação também teve que descobrir como convencer um gorila furioso a voltar para a caixa que tinha forçado a sair do. Como se isso não fosse ruim o suficiente, o gorila também conseguiu se apossar de uma barra de ferro resistente, que o Wiltshire Gazette relatou: "Com este tesouro formidável [o gorila] ameaçou o cérebro de todos os marinheiros que chegaram ao alcance".
A única coisa positiva para a tripulação era que o gorila ainda estava acorrentado ao chão, embora a corrente lhe desse um alcance relativamente liberal. Ele supostamente colocou uma quantidade impressionante de resistência, ferindo quase todos os membros da tripulação, enquanto eles tentavam em vão colocá-lo de volta em seu contêiner. O pior ferimento foi sofrido pelo cozinheiro da tripulação, que aparentemente foi “parcialmente escalpelado” por um golpe esmagador no templo que ele não conseguiu abaixar. O gorila então pegou o cozinheiro, cuja vida só foi salva através de outro membro da tripulação aproveitando a oportunidade do gorila sendo ocupado para se esgueirar por trás dele e atacá-lo na cabeça com a ponta romba de uma machadinha. O gorila atordoado foi então forçado a voltar para sua caixa.
Você pode estar se perguntando neste momento o que aconteceu com o orangotango que foi armazenado a bordo. Bem, nenhuma das notícias ou outros relatos mencionam que sobreviveu à viagem, então presumivelmente ou morreu da mesma forma que os macacos ou talvez tenha sido comido por um crocodilo.
Em janeiro de 1890, Margaret entrou mancando no porto de Boston, supostamente uma grande surpresa para os funcionários do museu, que simplesmente supunham que o barco havia sido destruído por uma tempestade, já que era tão tarde para chegar. No final, a equipe que estava esperando pelo grande carregamento de carga animal encontrou apenas quatro cacatuas, alguns macacos e um único gorila deixado vivo.
Quando as confusas autoridades perguntaram ao Capitão Sargant o que havia acontecido, ele simplesmente respondeu que entre as tempestades e os animais era uma experiência que ele preferia não repetir e prontamente se recusou a falar sobre isso. Felizmente para aqueles de nós que gostam de um pouco de história estranha e obscura, sua equipe foi significativamente menos tightlipped e contou a história para quem quisesse ouvir, deixando-nos do século 21 com os relatos de jornais humorísticos do século 19 do evento.
