Como começou o Pet Rock Fad?

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificação: 2023-07-30 22:26

O que teria alguém para pagar por uma pedra que provavelmente poderia ser encontrada em seu próprio quintal?

O cuidado e treinamento de seu animal de estimação Rock manual foi preenchido com trocadilhos e piadas sobre como cuidar de seu animal de estimação rock. Por exemplo, ele menciona que enquanto o comando “stand” era relativamente impossível para o seu pet rock, porque não tinha pés, outros comandos como “sentar” e “ficar” eram facilmente aprendidos pelas rochas, assim como comandos como “rolar, "descer", "buscar" e "atacar" … pelo menos enquanto as rochas tiverem a ajuda de seu mestre ou de uma colina íngreme. Dahl também cobriu coisas como house training the rock, afirmando: “Se, quando você remover a pedra da caixa, ela parecer estar excitada, coloque-a em alguns jornais antigos. A pedra saberá para que serve o papel e não exigirá mais instruções.”

Tudo somado, a coisa que está sendo vendida não era tanto o próprio rock, mas o valor de entretenimento do produto e suas armadilhas. Como Dahl diria em uma entrevista com Pessoas revista em 1975, "Você pode dizer que nós embalamos um senso de humor."

Quanto a quais pedras foram escolhidas, Dahl escolheu pedras lisas da Praia Rosarito, no México, para servir como animais de estimação. As pedras lhe custaram um centavo cada (cerca de quatro centavos hoje). As aparas de madeira que ele usou para a cama eram praticamente gratuitas, o que significava que as despesas de impressão para o manual e os custos de criação das caixas personalizadas eram os itens mais caros do kit. No entanto, para a primeira execução, Dahl conseguiu contornar as taxas de impressão do manual simplesmente anexando seu manual de treinamento do Pet Rock a um grande trabalho de impressão que ele estava fazendo para um de seus clientes.

Pet rochas subiu para a fama quase da noite para o dia e a notícia se espalhou rapidamente a tempo para o Natal. Dahl, que durante o dia era editor freelancer especializado em textos publicitários, ajudou a divulgar a informação por meio de seus próprios comunicados de imprensa cuidadosamente elaborados para os veículos de notícias. Pouco depois, Newsweek publicou uma história de meia página sobre o Pet Rock e Dahl se viu em The Tonight Show, duas vezes. No auge da moda, Dahl estava enviando aproximadamente 10.000 pedras por dia, em grande parte graças a vários jornais nos Estados Unidos apresentando artigos sobre o ridículo deste produto que estava voando das prateleiras.

A febre do Pet Rock durou cerca de seis meses, começando em setembro de 1975, com as vendas atingindo o pico durante a época de Natal e em fevereiro de 1976, quando as lojas reduziram os preços devido ao declínio das vendas e dos produtos imersos no mercado.

Quanto a saber se Dahl realmente "fez um milhão de dólares" fora do Pet Rock, como é frequentemente dito, isso parece ser verdade. Embora não seja de conhecimento público qual foi a margem de lucro de Dahl para cada Pet Rock depois que custos como mão-de-obra, transporte e os cortes de seus investidores e varejistas foram contabilizados, ele afirmou certa vez que sua meta inicial era garantir que ele d fazer um mínimo de $ 1 ($ 4,45 hoje) para cada pedra vendida. Em 2004, ele também disse ao New York Times que "eu coloquei cerca de US $ 5 milhões do dinheiro de hoje no bolso" graças ao Pet Rock. Uma vez que a poeira baixou e a moda acabou, ele vendeu aproximadamente 1,5 milhão de pedras para um total de vendas de cerca de US $ 6 milhões ou cerca de US $ 27 milhões hoje. Fazendo as contas, cerca de US $ 5 milhões em 2004 significariam que ele lucrou cerca de US $ 1,5 milhão em 1975 (cerca de US $ 6,7 milhões hoje); por isso, se se acredita na sua citação de 2004, ele acertou sua meta de lucro de cerca de US $ 1 por Pet Rock vendido e de fato "ganha um milhão de dólares" com a venda de pedras.

Então, o que aconteceu com Dahl depois que Pet Rocks se tornou uma nota de rodapé na história? Bem, os seus investidores originais processaram-no, alegando que não lhes foi dada a parte legítima dos lucros obtidos com as vendas da Pet Rocks. Quando o tribunal concordou, Dahl teve um pagamento não revelado de seis dígitos para desembolsar. Além disso, aspirantes a inventores se voltaram para Dahl para sua aprovação e conselhos sobre o que eles esperavam que fosse a próxima invenção de enriquecimento rápido. Para isso, o Sr. Dahl disse A Associated Press em 1988: “Há uma franja lunática bizarra que acha que eu lhes devo a vida. Às vezes eu olho para trás e me pergunto se minha vida não teria sido mais simples se eu não tivesse feito isso.”

Quanto aos seus empreendimentos posteriores, entre os seus mais malucos incluía Kits de Criação de Areia. Estes permitiram que as pessoas usassem dois frascos de areia, um “macho” e um “fêmea”, para criar seu próprio deserto. Este produto teve um excelente desempenho em sua primeira execução, vendendo rapidamente as 50.000 unidades iniciais que ele montou. Como o Pet Rock, estes são vendidos a pouco menos de $ 4 cada, arrecadando cerca de $ 850.000 em dólares de hoje na primeira corrida. Otimista sobre as vendas iniciais, Dahl então criou um adicional de 50.000 kits, apenas para ver o fundo quase que instantaneamente cair. Isso resultou em dezenas de milhares de Kits de Criação de Areia que não foram vendidos e, por fim, fizeram com que os lucros inicialmente impressionantes da Dahl neste produto fossem desperdiçados.

Outra linha de produtos fracassada que ele descobriu foi a terra vermelha da China continental, embalada em pequenos cubos de acrílico cotados a US $ 5 cada. Ele comercializou o produto como uma maneira de mover “todo o país [China] de debaixo de seus narizes. O que estou propondo é uma das conquistas mais furtivas da história do mundo.”Infelizmente para Dahl, poucas semanas depois de lançar o produto, em 15 de dezembro de 1978 o presidente Jimmy Carter reconheceu formalmente a República Popular da China como único governo legal na China (anteriormente a posição dos Estados Unidos era que a República da China em Taiwan era o único governo legal da China). Dahl afirmou sobre essa mudança diplomática e melhorou as relações entre os dois países, "Fim da piada, fim do produto".

Mais lucrativamente, Dahl usou alguns de seus ganhos do Pet Rock para abrir um bar em Los Gatos, Califórnia, chamado humoristicamente Carry Nation’s. Se você não está familiarizado com a Sra. Nação, ela foi um membro infame do movimento de temperança que fez um nome para si mesma no início do século 20, circulando e correndo descontroladamente (veja: O que é um Amok?) No interior de vários salões. Ela começou jogando pedras, tijolos e outros projéteis nesses estabelecimentos. Finalmente, ela pegou um machado e entrou em um. Seu primeiro grande sucesso foi em Wichita, Kansas, em 27 de dezembro de 1900, causando vários milhares de dólares em danos. Também a colocou em uma cela de prisão.

Isso não a impediu.

Entre 1900 e 1910, ela foi presa em pelo menos 30 ocasiões depois que ela e seus seguidores vandalizaram um bar após o outro, com Carry incitando-os a chorar: “Esmague, senhoras, esmague!” Só se pode imaginar a hilaridade da situação. Você está sentado lá conversando agradavelmente com seus amigos em uma bebida gelada, quando de repente um monte de mulheres empunhando machadinhas entra no lugar e começa a quebrar tudo à vista.

Desnecessário dizer que o mesmo senso de humor que Dahl usou para criar o Pet Rock e seu manual de treinamento explícito estavam em exibição quando ele escolheu o nome para o bar, que ainda está aberto até hoje.

Depois de vários anos desse tipo de empreendimentos, Dahl retornou ao que ele fez de melhor marketing, fundando a empresa Projeto 80especializado em marketing de ideias de produtos para pessoas, além de ajudá-los a levar seus produtos da ideia para as prateleiras das lojas. Essencialmente, essa era a mesma coisa que Dahl estava fazendo, em grande parte sem sucesso, mas com muito menos dinheiro arrecadador de riscos, inicialmente cobrando uma taxa por sua ajuda e experiência, e mais tarde exigindo que ele recebesse royalties sobre todas as vendas de produtos. seu produto. Embora os lucros por produto vendido fossem muito mais baixos para si mesmo, pelo menos garantiu que ele receberia alguma coisa, se o produto finalmente fracassou ou não. Usando sua experiência nessa arena, ele também escreveu um livro, Publicidade para Dummies, em 2001.

Gary Dahl faleceu em 23 de março de 2015, aos 78 anos, para sempre ser lembrado por se tornar um milionário ao vender um dos produtos mais engenhosamente ridículos de todos os tempos.

Fatos do bônus:

• Além de sua invenção de rochas pet, Gary Dahl também é conhecido como o vencedor do grande prêmio do Concurso de Ficção Bulwer-Lytton 2000, que é uma competição literária caprichosa que essencialmente procura uma frase de prosa horrível. Sua entrada vencedora: “Os promontórios incrustados de urzes, cobertos por névoa tão densa quanto fumaça em um pub lotado, curvados precariamente sobre os pântanos, seus cotovelos escorregando no fim da terra, seus narizes bulbosos e escarpados sendo empurrados para a espessa espuma do norte. Mar como velhos barbudos dormindo em suas canecas.
• Na tentativa de duplicar o sucesso de Dahl com um toque de tecnologia, a ThinkGeek desenvolveu o USB Pet Rock. Basicamente, eles pegaram a rocha simples e simples de Dahl e deram a ela um cabo USB, que pode ser conectado a um computador. O que isso faz? Absolutamente nada, exceto talvez dar a alguém a oportunidade de confundir colegas de trabalho e dar uma boa risada. O preço? US $ 7,99, que após o ajuste para a inflação é na verdade menos da metade do preço do Pet Rock original, embora o modelo de vendas direto ao consumidor da ThinkGeek possa ter suas margens de lucro sobre este produto sendo superiores ao que Dahl ganhou.